Graduado pela Faculdade Nacional de Medicina da Universidade do Brasil (1954). Desde o segundo ano (1950) iniciou estágio de iniciação científica no Instituto de Biofísica (IB), sob a orientação de José de Moura Gonçalves (Bioquímica) e de Antonio Couceiro (Histo e Citoquímica). Em sua carreira no IB, alcançou os títulos de Pesquisador Associado do CNPq (1957), Livre Docente (1965; Professor Adjunto (1970), Professor Titular (1984) e Professor Emérito (2001). Foi um dos precursores da genética de microrganismos no País.

Por aclamação, em 12/07/2008, na reunião ordinária do Conselho, durante a 60ª Reunião Anual da SBPC, em Campinas, foi concedido o título de presidente de honra ao professor Darcy.