A relação entre cidades e recursos hídricos está no centro de um dos grandes desafios do século XXI: garantir água em quantidade e qualidade para uma população urbana cada vez maior e mais vulnerável às mudanças climáticas. Esse é o tema do novo episódio do Ciência & Cultura Cast, o podcast da revista Ciência & Cultura da SBPC, que conta com a participação de Marussia Whately, diretora do Instituto Água e Saneamento.
“As cidades com grande concentração de pessoas têm se mostrado locais com grande vulnerabilidade e muito mal preparadas na sua grande maioria para lidar com o clima mais extremo. E água e clima são inseparáveis”, alerta Marussia Whately. A especialista destaca que o conceito de segurança hídrica vai muito além do abastecimento. O debate também remonta à retrospectiva do uso da água nas metrópoles. Historicamente, os rios foram fontes de abastecimento, vias de transporte e até canais de esgoto, acumulando múltiplas funções que revelam a pressão crescente sobre esse recurso natural limitado. Até a década de 1980, prevaleceram soluções convencionais de drenagem, que, no presente, se traduzem em problemas como enchentes recorrentes nas cidades brasileiras. Hoje, com eventos climáticos extremos cada vez mais frequentes, a necessidade de infraestruturas adaptativas e gestão sustentável tornou-se inadiável.
Os desafios são diversos: crescimento populacional acelerado, poluição industrial e doméstica, uso irregular do solo, desmatamento e infraestrutura de saneamento defasada. A urbanização intensa gera alta demanda por água, aumenta a produção de esgoto e pressiona os sistemas de abastecimento. Além disso, estudos apontam que apenas 0,8% da água do planeta é efetivamente potável, número que se torna ainda mais crítico diante da escassez global e da desigualdade no acesso: quase dois bilhões de pessoas não têm fornecimento regular de água.
No Brasil, a situação exige mais planejamento integrado, séries históricas consistentes de monitoramento e políticas públicas de longo prazo. “A gente deve reforçar que é segurança hídrica: garantir água em quantidade, qualidade, física e financeiramente acessível para todos. Garantir a proteção das pessoas em relação à poluição que vem pela água. Garantir a proteção em relação aos desastres naturais e climáticos. Garantir a proteção dos ecossistemas que produzem água. E garantir gestão de paz e de conflitos no uso da água”, afirma Marussia Whately.
Ouça ao episódio completo:
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Ciência & Cultura