La pérdida de cobertura forestal resultante de la deforestación en la Amazonia brasileña puede ser 15 por ciento mayor que lo que apuntan las estimaciones oficiales.
Así concluyó un equipo internacional de científicos que midió la tasa anual de pérdida forestal en la región entre 2000 y 2017 por medio de la combinación de imágenes ópticas y de microondas adquiridas por satelitales basados en sensores y algoritmos avanzados.
Los expertos analizaron sus datos y los compararon con estimaciones del Proyecto de Monitoreo Satelital de Deforestación del Amazonas (Prodes), usado por el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) para calcular las tasas oficiales anuales de deforestación en Brasil a partir de fotos de alta resolución tomadas por diferentes satélites. Este instituto ha monitoreado la deforestación en la Amazonia desde la década de 1970.
Los investigadores verificaron que en la Amazonia se perdieron 470.000 km2 de áreas forestadas más de las estimadas por el Prodes, lo que representa una diferencia 15 por ciento mayor. Asimismo, el promedio anual de deforestación fue de 27.000 km2 cada año entre 2001 y 2016, el doble de lo calculado por Prodes.
Parte de la desforestación en la Amazonia brasileña también está asociada con el fenómeno El Niño, que se produce debido al calentamiento anormal de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial, lo que afecta el régimen pluvial en gran parte del planeta. En Brasil este fenómeno tiende a provocar sequías en la Amazonia y en el noreste, y a intensificar las lluvias en el sur.
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