Um coração artificial pediátrico, desenvolvido no Instituto do Coração (InCor) do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP, foi contemplado com o Prêmio Péter Murányi 2015 – Desenvolvimento Científico & Tecnológico. Coordenada pela bióloga Idágene Aparecida Cestare, a pesquisa concorreu com outros 105 trabalhos inscritos. Foi escolhida entre três finalistas por um júri composto por 25 integrantes, que se reuniu na tarde da última quarta-feira (11/02), na Sala do Conselho do Centro de Integração Empresa-Escola (CIEE), em São Paulo. O prêmio será no valor de R$ 200 mil.

O Prêmio Péter Murányi, que está em sua 14ª edição, tem o objetivo de valorizar o trabalho de pesquisadores e instituições que se destaquem por suas descobertas inovadoras voltadas para o bem-estar social das populações em desenvolvimento. Concedido anualmente desde 2002, o Prêmio contempla de modo alternado quatro áreas: saúde, educação, alimentação e desenvolvimento científico e tecnológico. Desde que foi instituído, já foram concedidos R$ 2 milhões em prêmios. 

Esta é a primeira vez que o InCor sai vencedor. Os outros dois finalistas são da Universidade Federal de Brasília (UnB), com uma pesquisa para a aplicação dos resíduos de construção e demolição em misturas asfálticas, e do Instituto Butantan, com uma nova vacina contra a coqueluche.

“É um sensação maravilhosa ter o reconhecimento da Fundação Péter Murányi sobre a importância deste trabalho”, comemorou a pesquisadora, que é especialista em bioengenharia. “Nossa expectativa agora é dar continuidade à pesquisa para obtermos mais avanços”, afirmou ela, contando que o InCor já se associou a outros dois hospitais para avaliar o dispositivo clinicamente. 

Segundo Regina Pekelmann Markus, secretária geral da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) e integrante do júri, o projeto venceu pela sua excelência. Ela lembrou que a estrutura do InCor, que possibilitou desenvolver a tecnologia, teve um peso grande para alcançar esta excelência. Também elogiou a iniciativa da premiação, “que tem critérios excelentes e muito bem qualificados”. “Além disso, o júri era bem diverso, o que possibilitou a formação de um consenso a partir de ideias diferentes.”

O projeto vencedor é um dispositivo de assistência ventricular constituído de uma bomba e um console de acionamento, instalado fora do corpo, que funciona como um coração natural, ajudando no bombeamento do sangue.  O projeto está na fase final do estágio pré-clínico. Já foram feitos testes de segurança e eficácia em bancada e em animais. O próximo passo será os testes clínicos, feitos em seres humanos. 

Quando chegar ao mercado, o dispositivo ajudará a aumentar a sobrevida de crianças que esperam por um transplante de coração. Também auxiliará na recuperação pós-operatória de cirurgias de correção de má-formação cardíaca, entre outros procedimentos complexos em cardiopediatria. Um dos objetivos do projeto é desenvolver um dispositivo com custo compatível com a política de ressarcimento do Sistema único de Saúde (SUS), e que opere dentro dos padrões internacionais de desempenho. Já existem corações artificiais importados deste gênero, mas são caros e inacessíveis à maior parte da população. 

A Comissão Técnica e Científica, responsável pela seleção dos trabalhos finalistas, foi liderada por quatro renomados cientistas: Arnaldo Lopes Colombo, da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp); Carlos Alberto Labate, da Universidade de São Paulo (USP); José Fernando Perez, diretor presidente da Recepta Biophama; e o professor da Unicamp, Fernando Galembeck, também diretor do Laboratório Nacional de Nanotecnologia.

Dos 106 trabalhos inscritos, 35 foram submetidos a pareceres de analistas ad hoc antes da escolha dos finalistas. “Procuramos seguir as orientações e diretrizes colocadas pela Fundação Péter Murányi para avaliar e selecionar os finalistas”, destaca Galembeck. “Uma das características presentes nos três projetos selecionados é a existência de uma rota de inovação bem clara. São pesquisas que têm um percurso definido até o mercado”, completa Perez. “Além disso, os projetos apresentam uma elevada qualidade técnica e científica e promovem o avanço do conhecimento, ao mesmo tempo em que apresentam impacto social, econômico e também ambiental”, ressalta Labate.

O júri que escolheu o vencedor entre os finalistas foi composto por representantes de órgãos de fomento à pesquisa, sociedades científicas, universidades, associações empresariais, entre outros, além dos conselheiros da Fundação Péter Murányi.