A Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) lançou nessa segunda-feira, 31 de maio, o livro “Centenário do Eclipse de Sobral: 1919 – 2019”. Dividido em quatro capítulos, a obra narra como o eclipse solar de 29 de maio de 1919 tirou do anonimato o município cearense de Sobral (localizado a 230 km de Fortaleza), após astrônomos britânicos terem feito as observações decisivas na cidade.

O eclipse foi observado simultaneamente por expedições britânicas enviadas a Sobral, no Ceará, e à ilha do Príncipe, na África. Mas, foram as fotografias feitas em solo brasileiro que colaboraram decisivamente para comprovar a previsão de Einstein sobre a deflexão da luz das estrelas nas proximidades do Sol, como previsto em sua Teoria da Relatividade Geral. O livro conta com 55 depoimentos de pesquisadores brasileiros e internacionais, autoridades políticas e científicas e moradores locais. A versão digital da publicação já está disponível no site da entidade.

Os participantes da sessão de lançamento reverberam a importância dos eventos em comemoração ao centenário do eclipse para a ciência, para a humanidade e para a cidade de Sobral, em especial. Todos afirmaram que as atividades realizadas entre 2018 e 2019 foram fundamentais para o Brasil resgatar sua participação nessa importante página da história da ciência mundial.

O prefeito de Sobral, Ivo Gomes, ressaltou que as celebrações foram de extrema importância para que a cidade de Sobral pudesse se apropriar de sua história. “A cidade não tinha muitos registros do acontecimento e isso foi importante para a população se inteirar e se orgulhar. Muitas gerações já tinham passado sem maiores conhecimentos do que tinha realmente acontecido”, observou.

“O eclipse de Sobral foi fundamental para que os cientistas aceitassem a nova teoria da gravitação, foi um momento decisivo. E até o momento é a teoria mais aceita sobre a gravitação. Cem anos depois, esse evento que vocês organizaram em Sobral também mudou a história, porque, por mais de um século, os estudos da Relatividade Geral nos livros não deram o devido destaque à cidade. Mas o evento que vocês organizaram aí no Brasil ecoou no mundo todo. Deu a Sobral o crédito merecido nesse evento de imensa importância sobre os estudos da relatividade”, ressaltou o físico Mustapha Ishak, cosmólogo e professor da Universidade do Texas, em Dallas, que foi até Sobral em 2019 proferir palestra durante o encontro internacional em comemoração ao centenário do eclipse.

Tarcísio Pequeno, presidente da Fundação Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico (Funcap), também ressaltou a importância do experimento que suplantou a teoria gravitacional que Isaac Newton havia formulado dois séculos antes. “Hoje, passados mais de 100 anos, essa teoria continua consensual. E as observações decisivas foram feitas aqui em Sobral”, disse.

Herbert Lima, secretário de Educação de Sobral, por sua vez, afirmou que as atividades comemorativas foram de grande importância e relevância para a educação científica do Município. “Tudo nos remete a um conjunto de iniciativas que engajaram e envolveram os estudantes da rede pública municipal e estadual de Sobral, como a realização da primeira feira de ciências do Município integrada à Reunião Regional da SBPC, a inclusão da temática sobre o eclipse na agenda do ano letivo, entre outras atividades”, descreveu.

Inácio Arruda, secretário de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior do Estado do Ceará (Secitece), salientou que as comemorações ganharam as devidas proporções porque todos os envolvidos, em especial a SBPC, Prefeitura de Sobral e o Governo do Estado, compreenderam a importância da verificação da previsão da Teoria da Relatividade Geral para a ciência e, principalmente, para a cidade.

O presidente da SBPC, Ildeu de Castro Moreira, ressaltou que as atividades comemorativas foram muito importantes porque envolveram diversas instituições e entidades, os poderes locais e, principalmente, possibilitaram um envolvimento grande da população local. E contribuíram para trazer à luz a importância de Sobral no eclipse de 1919, tanto que isto conduziu a uma maior divulgação, nacional e internacional, deste acontecimento na mídia, na internet e nas redes sociais.

Ao lamentar o momento atual do País e as mais de 460 mil mortes por conta da pandemia do coronavírus, Moreira lembrou que a Reunião Regional da SBPC, realizada entre os dias 27 e 30 de março de 2019, foi encerrada com a apresentação de um manifesto em defesa da educação, da ciência e da democracia, a “Carta de Sobral – Sob o Sol de Sobral: por uma educação básica de qualidade, pela ciência e pela democracia”. “Infelizmente não sabíamos que deveríamos ter incluído também pela vida dos brasileiros”, comentou.

“O manifesto foi encerrado com a frase ‘Que o Sol luminoso do Brasil inspire e motive a todos nós na resolução dos problemas do País’, e isso continua em pauta. Sobral dá um exemplo para o Brasil por sua tradição cultural, por ter sido o palco para essa experiência de importância universal e por ter ousado mudar e aprimorar a educação no Município, já que revolucionar  a educação brasileira ainda é um grande desafio”, ressaltou Moreira.

Local iluminado

Em 1918 Henrique Morize, então diretor do Observatório Nacional (ON), no Rio de Janeiro, foi o responsável pelos cientistas terem escolhido Sobral para observar o eclipse no ano seguinte. A equipe do ON ofereceu apoio logístico para uma expedição enviada à cidade, comandada por Charles Davidson e Andrew Crommelin. Outra comitiva, liderada pelo astrofísico britânico Arthur Eddington, foi à ilha do Príncipe.

Segundo contou Dermeval Carneiro Neto, diretor do Planetário Rubens de Azevedo, Morize era casado com uma cearense e conhecia a cidade de Sobral e, por isso, ele foi fundamental em alertar os pares sobre a adequação do local para as observações. Carneiro Neto também ressaltou a importância do evento para difundir as informações corretas para a população. “Por muito tempo, a comprovação da teoria de Einstein focou em Eddington, que estava na ilha do Príncipe e não na equipe de Sobral”, disse.

A historiadora Joyce Mota Rodrigues citou as autoridades locais que se mobilizaram para acomodar os cientistas, inclusive, oferecendo a melhor casa da cidade. Conforme lembrou, a chegada dos pesquisadores estrangeiros causou curiosidade à população. Autora do livro “Entre telescópios e potes de barro: O eclipse solar e as expedições científicas em 1919/Sobral-CE”, Rodrigues acredita que os eventos comemorativos foram uma ótima oportunidade para que a população de Sobral pudesse ter esse registro vívido da importância da ciência e da educação em sua cidade.

Daniel B. de Freitas, astrofísico e professor da Universidade Federal do Ceará (UFC), acrescentou que os eventos serviram para continuar o legado iniciado há mais de 100 anos. Segundo ele, ao comemorar o centenário se fez história. “Ao relembrar este momento histórico, Sobral se transformou em um patrimônio científico e cultural após lá ter se observado o alinhamento entre o Sol, a Lua e a Terra, desenhando uma pequena sombra”, comentou.

A obra

O livro foi produzido pela SBPC, em parceria com a Prefeitura de Sobral e o Governo do Estado do Ceará, financiado pela FUNCAP – Fundação Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico, e é resultado de um ano e meio de trabalho. Segundo Claudia Linhares Sales, diretora da SBPC, o objetivo foi registrar, por meio de fotos e depoimentos, a memória das atividades comemorativas dos 100 anos do eclipse, no Ceará e em várias regiões do Brasil, com especial destaque para as ações realizadas em Sobral.

Com 148 páginas, a obra Centenário do Eclipse de Sobral: 1919 – 2019 tem organização de Ildeu de Castro Moreira (presidente da SBPC), Cláudia Linhares Sales (secretária da SBPC) e Carolina do Areal Barra Diógenes (jornalista). A diagramação foi feita pelo designer gráfico Julião Jr.

No primeiro capítulo, o livro faz um resgate histórico sobre o eclipse de Sobral. Os leitores poderão conferir registros fotográficos antigos, como imagens da cidade, dos cientistas e dos equipamentos utilizados no dia do eclipse em 1919, além de recortes de jornais da época.

O segundo capítulo apresenta as principais ações comemorativas que antecederam o centenário do eclipse de Sobral. Destaque para o lançamento do Ano Municipal da Ciência de Sobral, a Reunião Regional da SBPC em Sobral e a I Feira de Ciências das Escolas Públicas Municipais de Sobral e a Exposição no Congresso Nacional.

O Encontro Internacional do Centenário do Eclipse de Sobral, realizado entre os dias 28 e 30 de maio de 2019, é o grande destaque do terceiro capítulo.

O quarto capítulo é destinado aos depoimentos da comissão organizadora do evento, de pesquisadores nacionais e internacionais que foram convidados para ministrar palestras, além de professores e alunos das escolas públicas do município que apresentaram seus trabalhos na programação.

Faça o download gratuito do livro neste link.

Assista aqui ao lançamento na íntegra no canal da SBPC do YouTube.

Vivian Costa – Jornal da Ciência